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糖尿病過去多被認為是成年人常見的慢性疾病，但近年臨床已陸續出現愈來愈多年輕患者。營養師高敏敏日前分享一名14歲國中女生的案例，女孩長期仰賴外食解決三餐，加上甜食攝取頻繁，就醫檢查時發現糖化血色素高達12%至13%，最後確診第二型糖尿病。媽媽得知後情緒潰堤，不停自責是否因為平時的飲食安排，讓孩子提早面臨慢性病的挑戰。
一整天飲食幾乎沒有均衡的一餐
營養師高敏敏在節目中提到，這名學生因家長工作繁忙，平日幾乎都自行解決三餐。早上出門前，多半購買早餐店餐點；中午沒有訂學校營養午餐，而是到福利社買麵包充飢；放學後，媽媽擔心孩子肚子餓，經常準備車輪餅等甜點當下午茶；晚餐則全家一起到外面用餐。
乍看之下，每一餐都吃得飽，但仔細分析後可以發現，整天攝取的食物大多以精緻澱粉為主，蔬菜、優質蛋白質及膳食纖維相對不足，長時間下來容易讓血糖調節能力受到影響。
糖化血色素12%以上，代表血糖已失控一段時間
不少人看到「糖化血色素12%」可能沒有概念。糖化血色素（HbA1c）主要反映過去約2至3個月的平均血糖狀況，正常約低於5.7%，達到6.5%以上便符合糖尿病診斷標準。
換句話說，女孩並不是短時間內血糖突然升高，而是身體早已長時間處於高血糖狀態，只是一直沒有明顯症狀，因此直到抽血檢查才發現問題。
外食真正的風險在於「怎麼吃」
不少家長看到案例後，第一個反應都是「是不是不能吃外食？」事實上，營養師指出，問題並非外食本身，而是飲食內容是否長期失衡。如果每天都以麵包、甜點、炸物、含糖飲料作為主食，再加上蔬果攝取不足、活動量偏低，即使總熱量沒有特別高，也可能逐漸形成胰島素阻抗，增加第二型糖尿病的風險。相反地，若外食時能增加蔬菜比例、選擇原型食物、減少含糖飲品，仍然可以兼顧便利與健康。
為何青少年糖尿病愈來愈常見？
近年醫界觀察到，第二型糖尿病有年輕化趨勢，除了家族遺傳之外，生活型態改變也是重要因素。孩子活動時間減少、長時間使用3C產品，加上手搖飲、甜點及加工食品取得方便，使得熱量攝取遠高於消耗，肥胖比例增加，也讓胰島素阻抗提早出現。
醫師提醒，第二型糖尿病初期往往沒有明顯不適，有些人直到健康檢查，或因頻尿、容易口渴、體重下降、疲倦等症狀就醫時才被發現。
家長可以從日常4件事開始改善
想降低孩子罹患第二型糖尿病的風險，不需要一次徹底改變所有飲食習慣，而是先建立幾個容易持續的原則。
1.早餐可增加蛋、無糖豆漿或牛奶等蛋白質來源。
2.中午盡量選擇營養午餐或有蔬菜的便當。
3.下午點心改以水果、優格或堅果取代高糖糕點。
4.晚餐則留意蔬菜與蛋白質是否足夠，同時減少含糖飲料攝取，並養成規律運動習慣。
孩子正處於成長期，與其禁止某一種食物，不如培養均衡飲食觀念，更有助於維持長期健康。
