作者：佐佐木典士 譯者：游韻馨
各位一定想過「要維持多久才能養成習慣？」，最有名的答案是「重複二十一天」，這個說法源自手腳截肢的患者，要花二十一天才能習慣自己的身體，聽起來充滿神奇色彩。養成某項習慣代表自己感受到獎勵，大腦神經迴路一定會產生實質的變化。只要短短二十一天就能使如此複雜的機制成形，這個說法真的很奇怪。
有一篇論文指出，想要養成喝水、深蹲等日常習慣，平均需要六十六天。不過，這個平均數來自十八天到兩百五十四天的總和，由於最高與最低數字差異過大，沒有參考價值。
所以最好不要從「幾天可以養成」這個角度去思考。一般人都會覺得以日期為單位嘗試新事物，覺得很有意義。例如，挑戰三十天深蹲，但關鍵不在於目標，而是第三十一天之後是否能持續下去。而且，用「忍耐」的角度去思考挑戰內容，結果絕對會失敗。
養成習慣時自己會有感覺
要維持多久才能養成習慣？這個問題沒有答案，但我可以告訴各位，當你成功養成習慣，是會有感覺的。
我上健身房運動已經將近十年，基本上我每週去一次，忙的時候一個月去一次。在我開始每天上健身房之後，到了第五天剛好遇到健身房公休，以前的我一定會想「既然這樣就放自己一天假吧，真幸運！」，但那天我的想法是「怎麼會公休？真遺憾！」當我出現這樣的想法時，連自己都嚇一跳。
原來我的大腦已經將「運動是偶爾得做的苦差事」，轉換成「運動的感覺真好」、「運動後好有成就感」的正面觀念。
當你不再意識到目標的存在
極簡主義者的終極目標是無意識地實踐極簡主義，就是不加思索地做出的任何行為，皆體現極簡的狀態。
習慣也一樣，當我們可以無意識地維持習慣，那才是真正的習慣。我在上建身房運動的第五天就看到效果，當時一直覺得我一定要堅持下去。現在我完全沒有花工夫讓自己堅持下去，也沒有任何一定要堅持下去的念頭，一切就是這麼的自然。
我也不會在社群公開自己的習慣，因為今天也跑了十公里，是我每天該做的事，不想向他人炫耀或交代。雖然有時也想偷懶，腦中出現今天不想去健身房的想法，最後還是會出門。
如果你擔心每天該做的事會不會哪天破功，代表你還沒養成習慣。當你遇到例外情形，仍堅信不會影響已經養成的習慣，或是當你的習慣就像刷牙一樣，沒做就覺得全身不對勁時，無須刻意提醒自己，自然而然就會維持下去，這代表你已經養成真正的習慣了。
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【不安不會消失，那該怎麼辦？】
無論累積多少經驗都無法消除不安，
我們只能與不安共存。
— 大杉漣
透過習慣獲得每天的成就感，可以讓我們好好與不安相處。自由工作者的生活充滿不穩定，「我能繼續做這份工作嗎？」、「我還剩下多少存款？」等煩惱。不過，我現在不會感到憂慮，就算感到不安也不是因為存款不夠，而是工作上沒有成就感，整天無所事事，到了晚上就會極度憂慮。
體重也是如此。有時我認真運動、嚴格忌口，隔天量體重卻發現變重了。不過，我並不會因此而氣餒。當我做了該做的事，即使沒有結果我也不在意。這個時候我才真正明白，我的沮喪來自我沒做該做的事。
不安與煩惱是情緒問題，不在行為或事件本身。我只要感到情緒低落就去跑步，促進大腦血液循環，分泌多巴胺和皮質醇，這個做法有助於轉換情緒，可以更有自信地面對問題。
人需要不安
沒有人喜歡痛，但它是必要的。如果腿部骨折時沒有疼痛感，我們無法治療傷口，最後導致傷口惡化。疲勞也是一樣，當我們度過充實的一天或達成目標後，疲勞是提醒我們該休息的訊號。
不安同樣如此。沒有不安，我們就容易衝動、不計後果；有不安，我們才會擬定計畫。過度的不安會危害健康，但適度的不安可以提醒我們，現在是該成長的時候。按部就班地完成每天該做的習慣，可以減少煩惱的時間。透過習慣獲得每天的成就感，就能與絕對不會消失的不安和平共存。
不安是面對未知未來產生的感受，珍惜現在，持續走下去就能遇見未來。好好累積每一天的滿足感，未來就在你的掌握之中。
心是由習慣形成的
心變了，態度就會變。
態度變了，行動就會變。
行動變了，習慣就會變。
習慣變了，個性就會變。
個性變了，命運就會變。
命運變了，人生就會變。
— 印度教的教義
內容由 三采文化《我決定簡單的生活2》提供
