作者：王武晨（瓦勒斯）
最感動人心又浪漫至極的泰國節慶
近幾年的旅遊媒體，只要把話題聊到泰國清邁，總能見到天燈佈滿夜空的壯麗影像。旅行者聖經《孤獨星球》（Lonely Planet）先將清邁評選為泰國的最佳節慶城市，再把萬人天燈晚會的照片連續兩年登上旅行指南封面。這是對全球旅人最強大的宣告，「水燈節到清邁放天燈」的旅遊意象，已深植人心。
我的清邁水燈節初體驗是在2013年，五年後，為了節慶書，又於2018年水燈節，再度來到清邁。這幾年間，我參加過許多撼動人心的慶典，但是，能讓淚水不只在眼眶打轉，還順勢滑落，掛在上揚嘴角邊的，就只有清邁的天燈祈福晚會有如此能耐。見證千盞天燈齊放的震撼之際，內心也能深刻感受一股不斷迴盪的衝擊力量啊！
蘭納王國與憶萍節
蘭納王國（อาณาจักรล้านนา；Kingdom of Lanna，1295～1775）的強盛時期，與南邊的素可泰王國（อาณาจักรสุโขทัย；Kingdom of Sukhothai，1238～1583）、疆域最小的帕堯王國（อาณาจักรพะเยา；Kingdom of Phayao，1094～1338）締結同盟，三國互不侵犯。放水燈（ลอยกระทง；Loy Krathong）的傳統，是以素可泰為開端，因為友邦關係，水燈習俗也向外輸出，影響範圍包含現今的緬甸、寮國與中國雲南。
素可泰王國在泰曆十二月十五日過水燈節，同一天，蘭納人則慶祝憶萍節（ประเพณียี่เป็ง；Yee Peng Festival）。憶萍為蘭納文，憶（ยี่；Yee）為第二；萍（เป็ง；Yee Peng）指月圓，意指蘭納曆法的第二個月圓之夜。憶萍時節，家家戶戶在通道間點燃火光，高處懸掛彩色的憶萍燈籠（โคมยี่เป็ง；Khom Yee Peng），好讓夜裡的城也都充滿了光。人們還會到河邊施放水船，並於中午升起巨型天燈（ว่าวฮม；Waw Hom），獻給河裡與天上的眾神靈。
蘭納人施放水船儀式，有著溫暖意涵
早期的蘭納人不放水燈，而是放水船（ลอยสะเปา；Loy Sa Pao）。水船概念，跟湄公河的漂流火船類似，是個浮在水上的供桌，竹筏當底，以鮮花裝飾成像船的模樣，再盛裝能長久保存的糧食、鮮果、衣物與日常用品，最後擺入燭火與線香。月圓夜，施放水船順流而下，感謝河水與神靈的照顧。另一方面，若下游有受水患之苦的居民，即可從水船得到食物供應。看似單純獻靈的水船儀式，卻也包含佈施與助人的功能，讓人覺得好溫暖。
需要多人操作，灌入熱空氣才能升空的巨型天燈，也有人戲稱做「蘭納熱氣球」，現今已不常見。近二十年來，在憶萍節所施放的天燈，改為簡易版的孔明天燈（โคมลอย；Khom Loy）。這是利用米紙、竹圈黏成燈體，以煤油與食用油混合並浸潤蕊心，打火機就能點燃，並順利放飛。
憶萍蘭納國際天燈節
由於未燃燒完全就落下的天燈，有引發火災的疑慮。所以放天燈，就要集中、限定時間，而且要在離古城越遠越好的山區裡面放，因此有了憶萍蘭納國際天燈節（Yee Peng Lanna International Festival）。
選擇在水燈節正日舉辦的天燈節，地點位在湄舟大學（Maejo University）裡的佛教中心。天燈施放前，會有百位僧侶齊聲誦念，帶領會眾冥想。雖然稱做天燈節，卻是一場溫暖又充滿力量的佛教祈福大法會。在主持人以祥和聲音帶領全場倒數「五四三二一」之後，數千盞天燈便冉冉升起。這時歡呼、尖叫聲四起，擁抱的擁抱，拭淚的拭淚，人們久久無法平復。如此震撼的景色，一輩子要體驗過一次。
幸運的我們，在2013年參加到免費場次，只要張羅好交通接駁即可。當天與會者人山人海，場地周邊山路狹窄，進場退場都是煎熬，有人甚至走了一個小時的山路，才攔到車子返回古城。隔年開始，主辦單位Duang Tawan Santiparb Foundation決定以價制量，免費場次從此成絕響。雖然近兩年出現好幾個由不同單位舉辦的天燈施放活動，以低票價搶客，但我還是覺得在佛教中心施放天燈，最有味道。
想前往，購票可上KKDay，水燈節前兩個月開始售票，票價包含門票、酒店接送與簡單晚餐，並贈送每人一盞天燈。
如果覺得天燈節票價不夠親切，沒關係！天燈節只是眾多活動的其中一項，古城內外還有許多精彩祭典同時舉行，也讓仙氣盎然的世紀古都，在水燈節期間充滿了各種色彩。不論是舊城巷弄、新城大道、萍河水，甚至夜空，都無比精彩。
KKDay：https://www.kkday.com
三王紀念碑前蠟燭舞祭典
古城中央三王紀念碑的設立，是要感念君王合盟，讓蘭納文化免去戰亂紛擾，得以繁衍並流傳。憶萍節開幕典禮，都是在三王紀念碑前舉行，會封閉兩個路口，讓五百位跨越年齡層的舞者們，同時跳著蘭納蠟燭舞獻祭三王。
水燈節花車巡遊
遊行以塔佩門為起點，順著河岸往北，終點為清邁市政廳。圍觀群眾擠爆馬路，隊伍前進速度極慢，兩公里路線，可以走四個多小時，直到深夜。我發誓，清邁水燈節的花車設計浮誇程度是全國之最，多多少少跟這個城市的獨特美感與無限創意有關。栩栩如生的神話人物與神獸，還有清邁大學的猛男美女穿插其中，有質感、有內涵，還有很多鮮肉的花車巡遊，千萬不能錯過。
潘道寺燭光點燈與天燈的祈福儀式
城外遊行繼續走著，此時，古城中的潘道寺正在舉行誦經祈福。我們捧著貼上自己名字的燭火走入燈海，跟著師父們的誦經之聲，許下願望，頓時覺得自己充滿力量。誦經結束，是放天燈儀式。天燈，並沒有放上天，而是以風箏線綁著。
住持用泰文與英文這樣說著：「我們響應環保，天燈用線綁著，是為了讓大家拍下美麗的照片，僅此而已」是的！整個古城都不能放天燈，只有古城東邊的九寶橋或鐵橋，與收費的天燈節才能放天燈。
萍河畔放水燈
雖然有水的地方就能放水燈，許多酒店也會開放泳池，讓住客放水燈。不過我真心覺得，放水燈就是要在流動的河道放，能親眼見到水燈帶著冤親債主順水流走，才有感覺。在萍河邊跟泰國人一起放水燈，觀察他們的放水燈SOP，你就會知道，放水燈真的是一件年度大事啊！
臨時拔頭髮或咬指甲的場面逗趣（根據傳統，水燈內要放入一枚硬幣，與自己的頭髮或指甲），當泰國人把香燭點燃後，切換成認真許願的表情，這股水燈節特有的溫暖，感染眾人。
九寶橋上放天燈
順著花車遊行路線，老遠就能見到無數天燈，不斷的從九寶橋（สะพานนวรัฐ；Nawarat Bridge）上升空。水燈節的連續三個晚上，整座橋都會封閉，讓大家暢快的放天燈。來到橋上，順利放完自己的天燈之後，協助陌生人放天燈，也是很有趣的事，畢竟許多歐美旅人，是這輩子第一次放天燈，我真的看到有人的手在抖啊！
任何一盞天燈順利升空，就會得到旁人的驚嘆與掌聲。如果放手後飛不起來，沒關係，立刻有人協助將天燈壓在地上，待熱空氣充滿後順利放飛，又是一陣歡呼。原來放天燈，可以讓人與人之間放下無形的高牆，蘭納祖先們如果知道了，應該是會微笑的。
內容由 創意市集《去泰國玩節慶》提供
