由於印度人口密度高、發展速度快,加上沒有嚴謹的法規制度,讓印度成為世界上空汙最嚴重的國家之一。這狀況不只讓印度國內停班停課、還因為霧霾能見度降低,導致航班大亂,甚至連鄰國巴基斯坦都受影響,學校、商店都不能營業。
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根據瑞士組織IQAir的排名,印度的行政首都「德里」已成為世界上空汙最嚴重的城市。印度的空氣品質指標(Air Quality Index, AQI)分為6級:佳、滿意、適中、差、極差、嚴重,而德里的空氣品質指數已經嚴重超標,達「嚴重」等級,就連太空的衛星空拍圖都只能看到灰矇矇的一片。
國會領袖琵豔卡甘地(Priyanka Gandhi)形容:「在沒有防護措施下走到德里室外,就如同進入毒氣室。」今年7月更有研究指出,印度的10座城市中,有7%的死亡都跟空氣污染有關。
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印度空汙問題不是今年才發生,在2023年德里就被評爲「空汙最嚴重的城市」。除了原本的大量車輛廢氣、沙塵、焚燒稻草、工業排放的關係,還有每年10月~1月氣溫降低,氣流不流通,導致污染物容易滯留在城市上空,形成持久霧霾。
也有網路民調指出,德里及周圍地區的家庭,在過去三週內都有至少1人因為空汙的關係生病,有超過1/3的人為此咳嗽。
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而印度德里的空汙不只影響國內人民的生活,連班機也都因為霧霾導致能見度降低、被迫降落其他機場,航班也因此大亂;鄰國巴基斯坦也因為印度霧霾的關係,宣布停班停課,超商、學校全都大門緊閉。