韓國文壇新生代暢銷女作家韓江是諾貝爾文學獎有史以來第一位韓裔作家，53歲的她也是有史以來最年輕的作家。
《素食者》這本小說是亞洲首部榮獲國際曼布克獎作品。內容描述女主角英惠在一場噩夢後拒絕吃肉和煮肉，甚至把自己當成一株植物，她反叛了本來的生活，面臨家庭和社會的各種暴力。
妻子吃素以前，我並不覺得她是一個特別的人。老實講，初次見面時，我沒有被她吸引。不高不矮的個頭、不長不短的髮型、泛黃的皮膚上布滿了角質、單眼皮的眼睛和稍稍突起的顴骨，一身生怕惹人注目的暗色系衣服。她踩著款式極簡的黑皮鞋，以速度和力度適中的步伐朝我所在的餐桌走了過來。
我之所以會跟這樣的女人結婚，是因為她沒有什麼特別的魅力，同時也找不出什麼特別的缺點。在她平凡的性格裡，根本看不到令人眼前一亮，或是善於察言觀色和成熟穩重的一面。正因為這樣，我才覺得舒坦。如此一來，我就沒有必要為了博取她的芳心而假裝博學多識，也無需因為約會遲到而手忙腳亂，更不用自討沒趣地拿自己跟時尚雜誌裡的男人做比較了。我那二十五歲之後隆起的小腹和再怎麼努力也長不出肌肉的纖細四肢，以及總是令我感到自卑的短小陰莖。這些對她來講都是無關緊要的事。
我向來不喜歡浮誇的東西。小時候，年長的我會帶領比我小兩三歲的小傢伙們玩耍，是玩伴中的孩子王;長大後，考進了能領取豐厚獎學金的大學;畢業後，進了一間珍視我微不足道能力的小公司，並為能夠定期領取微薄的薪水而感到心滿意足。正因為這樣，跟世上最平凡的女子結婚便成了順理成章的選擇。從一開始，那些用漂亮、聰慧、嬌豔和富家千金來形容的女子，只會讓我感到不自在。
正如我期待的那樣，她輕而易舉地勝任了平凡妻子的角色。她每天早上六點起床，為我準備一桌有湯、有飯、有魚的早餐，而且她從婚前一直做的副業也或多或少地貼補了家計。妻子曾在電腦繪圖培訓班做過一年的助教，副業會接一些出版社的漫畫稿，主要的工作是給對話方塊嵌入臺詞。
妻子少言寡語，很少開口向我提什麼要求。即使我下班回來晚了，她也不會抱怨。有時難得週末兩個人都在家，她也不會提議出門走走。整個下午，我拿著遙控器在客廳打滾的時候，她都會待在房間裡閉門不出。我猜她是在工作或是看書。說到她的興趣愛好，似乎只有看書而已，而且看的都是那些我連碰都不想碰的、枯燥乏味的書。到了吃飯時間，她才會走出房間，一聲不響地準備飯菜。坦白講，跟這樣的女人生活一點意思也沒有。但看到那些為了確認丈夫行蹤，每天會打數通電話給丈夫的同事或好友，或是定期發牢騷、找碴吵架的女人們，我對這樣的妻子簡直感激不盡。
今年，我們已步入結婚的第五年，因為從一開始就沒有熱戀期，所以也不會迎來什麼特別的倦怠期。直到去年秋天貸款買下這間房子以前，我們一直推遲了懷孕的計畫，但我想現在是時候要個孩子了。直到二月的某天凌晨，發現妻子穿著睡衣站在廚房以前，我從未想過這樣的生活會出現任何改變。
「妳站在那裡做什麼？」我原本要打開浴室燈的手懸在了半空。當時凌晨四點多，由於昨晚聚餐時喝了半瓶燒酒，所以我在感受到尿意和口渴後醒了過來。「嗯？我問妳在做什麼？」我忍受著陣陣寒意，望著妻子所在的方向。頓時，睡意和醉意消失得無影無蹤了。妻子一動也不動地看著冰箱。黑暗中，雖然看不清她的表情，但我卻感受到了一股莫名的恐懼。她披著一頭蓬鬆且從未染過色的黑髮，穿著一條垂到腳踝的白色睡裙，裙襬還微微地往上捲起。廚房比臥室冷很多。如果是平時，怕冷的妻子肯定會找一件開衫披在身上，然後再拿出絨毛拖鞋穿上。但不知她從何時開始光著腳，穿著春秋款的單薄睡衣，像聽不見我講話似的楞楞地站在那裡。彷彿冰箱那裡站著一個我看不見的人，又或者是鬼。
怎麼回事？難道這就是傳說中的夢遊症？妻子像石像一樣佇立在原地，我走到她身邊。「妳怎麼了？在做什麼……」當我把手放在她肩膀上時，她居然一點也不驚訝。她不是沒有意識，她知道我走出臥室，向她發問，並且靠近她。她只是無視我的存在罷了。就像有時，她沉浸在深夜的電視劇裡，即使聽到我走進家門的聲音也會當作看不見我一樣。但眼下是在凌晨四點漆黑一片的廚房，面對四百公升冰箱泛白的冰箱門，到底有什麼能讓她如此出神呢？「老婆!」我看到黑暗中她的側臉，她緊閉著雙唇，眼中閃爍著我從未見過的冷光。「……我做了一個夢。」她的聲音清晰。
「夢？妳在說什麼？看看現在都幾點了？」她轉過身來，緩慢地朝敞著門的臥室走去。她跨過門檻的同時，伸手輕輕地帶上了門。我獨自留在黑暗的廚房裡，望著那扇吞噬了她白色背影的房門。我打開燈，走進了浴室。連日來氣溫一直處在零下十幾度，幾個小時前我剛洗過澡，所以濺了水的拖鞋還很冰冷潮濕。我從浴缸上方黑黝黝的換氣口、地面和牆壁上的白瓷磚，感受到了一種殘酷季節的寂寞感。當我回到臥室時，妻子一聲不響地蜷縮在床上，彷彿房間裡只有我一個人似的。當然，這不過是我的錯覺。屏住呼吸側耳傾聽，便會聽到非常微弱的呼吸聲，但這一點都不像熟睡的人發出的呼吸聲。只要我伸手就能觸碰到妻子溫暖的肉體，但不知道為什麼，我不想碰她。甚至連一句話也不想跟她講。
我蜷在被子裡悵然若失，迷茫地望著冬日晨光透過灰色的窗簾照進房間裡。我抬頭看了一眼掛鐘，慌忙爬起來，奪門而出。妻子站在廚房的冰箱前。「妳瘋了嗎？怎麼不叫醒我？現在都幾點了……」我踩到了什麼軟綿綿的東西，低頭一看，簡直不敢相信自己的眼睛。妻子穿著昨晚那條睡裙，披著蓬鬆的頭髮蹲坐在地上。以她的身體為中心，整個廚房的地面上擺滿了黑、白色的塑膠袋和密封容器，連一處落腳的地方都沒有。吃火鍋用的牛肉、五花豬肉、兩塊碩大的牛腱、裝在保鮮袋裡的魷魚、前陣子住在鄉下的岳母寄來的處理好的鰻魚、用黃繩捆成串的黃花魚、未拆封的冷凍水餃和一堆根本不知道裝著什麼的袋子。妻子正在把這些東西一個接一個的倒進大容量的垃圾袋。
「妳到底在做什麼？」我最終失去了理智，大喊了起來。但她仍跟昨晚一樣，依然無視我的存在，只顧忙著把那些牛肉、豬肉、切成塊的雞肉和少說也值二十萬元的鰻魚倒進垃圾袋。「妳瘋了嗎？為什麼要把這些東西都扔掉？」我扒開塑膠袋一把抓住妻子的手腕。她的腕力大得出乎我的意料，我使出渾身力氣才逼她放下了袋子。妻子用左手揉著被我掐紅的右手腕，用一如既往沉穩的語氣說：「我做了一個夢。」又是那句話。妻子面不改色地看著我。
這時，我的手機響了。「媽的!」我慌忙地抓起昨晚丟在客廳沙發上的外套，在內側口袋裡摸到了正在發出刺耳鈴聲的手機。「對不起，家裡出了點急事……真是對不起。我會盡快趕到的。不，我馬上就到。只要一會兒……不，您別這樣，請再給我一點時間。真是對不起。是，我無話可說……」我掛掉電話，立刻衝進浴室。由於一時手忙腳亂，刮鬍子時劃出了兩道傷口。「有沒有熨好的襯衫？」妻子沒有回答。我一邊破口大罵，一邊在浴室門口的髒衣服桶裡翻出了昨天穿過的襯衫。還好沒有太多折痕。就在我把領帶像圍巾一樣掛在脖子上、穿上襪子、裝好筆記本和錢包的時候，妻子仍待在廚房沒有出來。這是結婚五年來，我第一次在沒有妻子的照料和送別下出門上班。
「她這是瘋了，徹底瘋了。」
