為什麼棒球選手嘴巴一直在動？球場最常見的小習慣曝光

看棒球比賽時，許多球迷都會發現一個有趣的畫面：不少球員嘴巴不停嚼著口香糖，有些還會邊比賽邊吹泡泡。不論是投手站在投手丘、打者準備上場，甚至是坐在休息區的球員，幾乎都能看到這個習慣。

事實上，嚼口香糖不只是棒球文化的一部分，心理學與生理研究也指出，它可能有助於專注力與壓力調節。

研究：咀嚼動作可能提升注意力

英國卡迪夫大學（Cardiff University）心理學研究指出，咀嚼口香糖可能有助於提升注意力與記憶表現。研究人員發現，在認知測驗中，嚼口香糖的受試者在短期記憶與反應速度上表現較佳。

學者認為，咀嚼動作可能刺激大腦活動並增加腦部血流，使大腦保持較高的警覺度。研究發表於期刊《Appetite》，被認為是探討口香糖與認知表現的重要研究之一。

圖片來源：造咖AI示意圖

咀嚼口香糖也可能幫助減壓

另一項由澳洲斯威本科技大學（Swinburne University）進行的研究則指出，咀嚼口香糖可能幫助降低壓力。研究發現，在壓力測試情境下，嚼口香糖的受試者主觀壓力感下降約16%，唾液中的壓力荷爾蒙「皮質醇（cortisol）」也出現下降趨勢。研究人員推測，重複的咀嚼動作可能影響神經系統活動，使人更容易放鬆。

運動心理學：形成「比賽儀式」

運動心理學也指出，許多運動員會透過固定的小動作來穩定情緒與節奏，這被稱為「表現儀式（performance routine）」。例如棒球員常見的習慣包括：嚼口香糖、吐瓜子、調整打擊手套、反覆整理帽子或球棒，這些動作能幫助球員在高壓比賽中維持專注、減少焦躁感。

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早期其實是「嚼煙草」的替代品

除了心理因素，棒球員嚼口香糖還有歷史背景。早期美國職棒球員流行嚼煙草（chewing tobacco），後來因健康疑慮與聯盟規範，球員逐漸改成嚼口香糖或葵花子。久而久之，嚼口香糖便成為棒球文化的一部分。

整體來看，棒球員嚼口香糖並不只是隨意的小動作。研究顯示，咀嚼口香糖可能有助於提升注意力、降低壓力並維持專注力，再加上長久形成的球場文化，才讓這個習慣在棒球場上隨處可見。