招牌的防空警報大響，迴盪在今年滿百年的甲子園球場，也象徵第106屆「夏之甲子園」正式點燃戰火。開幕戰還特別請來過去有「昭和怪物」之稱的讀賣巨人前球星江川卓開球，也格外具有意義，因為江川在高三曾經創下「145局連續完封紀錄」以及「球季60次奪三振紀錄」，都是日本全國高等學校棒球錦標賽的神鬼紀錄。
被視為日本高中棒球聖地的甲子園，在1924年8月1日以「甲子園大運動場」之名落成啟用，今年適逢100週年，這裡除了是目前日本職棒阪神虎的主場之外，更是乘載無數高中生汗水與淚水的夢想舞台。
從甲子園車站通往球場天橋上，曾經有這樣一面標語：「98%的高中球員都會在這裡失敗，然後變得更強。」日本全國大約3500支高中球隊，得要先從地區大會中勝出，才能取得通往甲子園的門票，再經過兩個禮拜的捉對廝殺，最終只有一隊能夠笑著離開，輸了就抓起一把甲子園特有的黑土，抹在自己身上，明年再來！由於一路打上來都是單淘汰制，對這些球員來說，每一場都是「Win or go home」的比賽，因此對於勝利的渴望，也成為甲子園大賽之所以熱血的主要原因。
然而，今年的甲子園大賽和過去出現了些許變革，縱使高校棒球再怎麼熱血，也難抵兵庫縣螫人的高溫，連日動輒37度的高溫，讓賽程的安排首度出現了「二部制」，在開幕的頭三天，將比賽分為早上跟傍晚，刻意避開中午炎熱的時段，主要就是為了保護球員，以及在場邊看球、應援的家長與球迷。今年也開始研議，未來高中棒球實施「七局制」的可能，雖然許多名校教練持保留態度，但反觀世界多國（包含台灣）已施行「七局制」多年，不僅能縮短比賽時間，爭取更多「二部制」場次，也可避免球隊王牌投手「燃燒小宇宙」用球數過多，反而造成傷害。
除此之外，今年的球棒也限制使用「新基準球棒」，這項規範讓球棒的最大直徑從67公釐降為64公釐，也將擊球部位厚度做了限縮，目的是為了減緩擊出球的強度，避免造成球員受傷，但連帶也影響了全壘打的產量。以今年春季甲子園來看，飛過牆的全壘打僅有兩支，和過去幾年動輒十幾二十支相比，大幅減少了80%~90%，少了「火力四射」的甲子園大賽，會產生哪些戰術上運用的改變，也成為今年可以觀察的焦點之一。
隨著大谷翔平以及菊池雄星在大聯盟的亮眼表現，他們的母校岩手縣花卷東高校，也格外受到外界關注，甚至成為當地熱門的觀光景點。今年花卷東連續兩年、史上第12次，踏上甲子園球場，去年在「怪物巨砲」佐佐木麟太郎的帶領下，睽違8年再度闖進16強，無奈最終在8強賽敗給了來自宮城縣、挑戰連霸的仙台育英學園高校。今年球隊再度來到甲子園賽場，能否超越去年成績，甚至衝擊隊史首個全國優勝，相信連大谷翔平都會隔海關注。
除了花卷東之外，在2018年造成旋風的金足農，相隔六年也再度登上甲子園舞台；孕育中村剛也、藤浪晉太郎、森友哉等一票日職球星的名校大阪桐蔭，相隔兩年也再度回歸。若以近況來看，要挑戰「春夏連霸」的健大高崎，以及擁有本屆「最強右腕」今朝丸裕喜的報德學園，都有問鼎冠軍的機會。
來自全國49支，從地區大會脫穎而出的頂尖球隊，在這「百年聖地」能碰撞出什麼樣的花火，一場夏季熱鬪，精彩可期！
