日本近期爆發30年來最嚴重的米荒，米價飆漲超過一倍，5月中旬每5公斤白米價格高達4285日圓（約台幣890元）。為穩定市場、舒緩民怨，新任農林水產大臣小泉進次郎推出「半價儲備米政策」，每袋5公斤僅售約2160日圓（約台幣450元），幾乎是市價的一半，一上架就引爆「搶米風暴」。
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5月下旬，全日本超市合作通路正式開賣這批平價儲備米，現場盛況堪比災後救援：有人凌晨5點就到場卡位領號碼牌、有人冒雨撐傘排隊。東京一間超市首日準備500袋米，每人限購一袋，結果開店30分鐘即搶購一空。
小泉進次郎上任後大刀闊斧改革，取消過去的競標制，改採「隨意契約制」，讓儲備米可以更快速流入市場。他親自試吃多款陳年儲備米，甚至公開表示：「哪怕是早一天、再多一粒米，我也想趕快送到更多人手中。」
「古米」不古怪？10年米也能吃
隨著儲備米成話題焦點，「古米」（陳年米）的品質也成為媒體關注焦點。據日本《ABEMA Times》報導日本節目組找出一批保存長達10年的古古古古古古古古古米進行試吃。來自茨城縣稻農大塚則昭的家中，這批2015年的白米因冷藏保存得宜，至今仍色澤乾淨。他親自試吃後表示：「跟新米沒差多少。」
多位主持人與藝人也一起試吃，紛紛直呼：「好吃！真的看不出來放了10年！」專家建議：若擔心舊米味道，可加點料理酒、提高水量，或與新米混煮，還能做成炒飯、米餅等料理，別有一番風味。
便宜有解？專家：降價非長久之計
目前市面可見三種白米：品牌米（約4000日圓）、舊制儲備米、以及最新的契約制儲備米。雖然民眾開心搶到便宜米，但農業專家提醒：長期米價下跌恐造成「穀賤傷農」，若不解決氣候變遷、種植面積減少等根本問題，將讓米荒變成常態。
有民眾樂觀表示：「第一次吃儲備米，蠻好奇的。」也有人說：「品牌米吃慣了還是比較安心。」搶購背後，也反映出日本國民對於糧食安全的焦慮與選擇。
