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一位罹患食道癌第四期的病人，幾個月前接受檢查時，身體裡的腫瘤清晰可見，經過醫療人員的共同努力，近日回診時僅剩下一道疤，這讓腫瘤科醫師吳教恩深感欣慰與感動，「希望這個好消息能為所有正在抗癌的病友帶來希望與力量」。
腫瘤科醫師吳教恩日前在臉書粉專發文，提到有位回診病患令他十分感動。數月前，有名食道癌病患接受胃鏡、正子攝影及電腦斷層時，都清楚顯示出腫瘤，甚至有出血的情況。不過這次回診，吳教恩驚喜發現，對比治療前後的影像，「完全找不到癌細胞了！」透露當時的腫瘤已經看不見，只剩下一道結疤的痕跡。
吳教恩坦言，這是一位臨床第四期的病患，不過他們沒有放棄希望，仍一起規劃最有希望的治癒策略，直言「不是每個第四期病人都有機會逆轉勝，但這位病人真的做到了初步的逆轉！」吳教恩表示，真正值得感謝的是病患自己的努力，以及家人堅強的支持與陪伴，因為每個人的情況不同，治療策略也不會一體適用，有時候運氣也是一部分，真正重要的是「用對的方式」+「不放棄的心」，相信，只要彼此合作、堅持下去，總會有人迎來屬於自己的好消息。
食道癌是什麼？
秀傳醫院健康管理中心指出，食道癌是一種起源於食道的惡性腫瘤，也就是指由食道內襯黏膜的鱗狀上皮細胞癌化形成「鱗狀細胞癌」，少數則由食道下段與胃交界處的腺體細胞癌化形成「腺癌」。
食道癌常見的發病原因
吸菸
吸菸是導致食道癌最主要且可預防的危險因素之一，由於菸草中的有害化學物質會損害食道細胞DNA結構，增加突變風險。
酗酒
長期過量飲酒與食道癌風險顯著相關，酒精會刺激食道細胞，引起慢性發炎。若又與吸菸行為同時存在，將使罹癌機率大幅提高。
不良飲食習慣
飲食中若長期攝取高鹽、高脂肪且低纖維飲食，並缺乏新鮮蔬果與膳食纖維，就有可能提升食道癌風險。
慢性胃食道逆流
胃酸長期逆流至食道，可能會改變食道下段細胞，造成黏膜反覆受損與修復。時間一久，就可能發展成食道腺癌的重要前驅階段，需定期追蹤與監控。
肥胖
肥胖不僅與代謝症候群有關，也會增加胃食道逆流的發生率。此外，也可能間接增加罹患腺癌的機率。
過熱飲食
經常食用過燙的食物（如：滾燙的湯品、燒燙的燒烤），可能會損傷食道內膜，使黏膜細胞發生慢性損傷與再生，增加DNA突變機率。長期累積下來，就會增加食道癌變風險。
食道白斑病
這是一種表現為食道黏膜白色斑塊的病變，屬於細胞異常增生。此病變雖非癌症，但被認為是鱗狀細胞癌的潛在前期病變，有一定機率發展為惡性腫瘤，需密切追蹤與病理切片檢查。
人類乳突病毒（HPV）
某些高風險型的HPV感染，除了與子宮頸癌有關外，也被發現與鱗狀細胞癌風險升高有潛在關聯。
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食道癌常見發病症狀有哪些？
吞嚥困難（吞嚥痛）
當腫瘤開始生長，可能會引起吞嚥困難，特別是吞食固體食物時。這種情況通常會隨著時間的推移加重，可能還會引發吞嚥時的疼痛感。
持續性咳嗽或聲音沙啞
食道癌的腫瘤可能會壓迫到氣管或喉部，導致咳嗽或聲音沙啞。這種咳嗽往往是持續性的，並且難以改善。
體重急劇下降
食道癌患者常常會因為吞嚥困難或食欲不振而減少進食，這會導致明顯的體重減輕。
胸部不適或疼痛
在食道腫瘤擴大或侵入周圍組織時，可能會引起胸部不適或疼痛，尤其是吞嚥時可能加劇痛感。
胃酸反流或消化不良
食道癌也可能導致胃酸反流，這種情況可能會出現胸口灼熱感、胃脹氣或消化不良等症狀，尤其是晚餐後。
食道癌怎麼預防？
健康飲食
建議要多攝取蔬果與全穀類，富含維生素C、E、β-胡蘿蔔素與膳食纖維，有助於健康。並選擇低脂、天然原型食物，例如：蒸煮魚；平常也要降低攝取紅肉與加工食品，以免提高罹患食道癌風險。
戒菸、酒、檳榔
菸草中的有害化學物質，會直接破壞食道細胞DNA，長期吸菸者罹患食道癌的風險顯著增加。若有戒菸困難問題，也可諮詢醫療專業團隊、戒菸門診。避免過量飲酒或完全戒酒，若為吸菸合併飲酒的危害更大，建議兩者皆戒除。另外，檳榔也可能會增加食道癌風險，建議戒除檳榔以提升整體健康。
規律運動
肥胖可能間接提高食道腺癌機率，故維持健康體重，可預防多種癌症。根據衛福部《認識身體活動－動動150》建議，每週至少150分鐘中等強度運動，如：快走、登山健行、騎腳踏車等。
定期健檢
對於高風險族群（如：長期吸菸者或逆流患者），應定期透過內視鏡檢查、胃酸逆流評估、病理切片等方式早期偵測異常病變。記住，早期發現、早期治療是提高存活率的關鍵。
封面圖片來源：photoAC
