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隨著年紀漸長，你是不是也常覺得疲倦、痠痛，甚至腦袋越來越「鈍」？神經內科醫師鄭淳予提醒，這可能是身體出現「發炎性老化」的警訊。最新研究驚喜發現，黑巧克力裡的「可可黃烷醇」，不只護腦還能抗老，讓大腦和身體的時鐘都慢下來！

「發炎性老化」讓你提早變老

義大利免疫學家Claudio Francesch早在2000年就提出「發炎性老化」概念，意思是隨著年齡增長，體內會長期處於低度發炎狀態，進而引發失智、心臟病、中風、代謝性疾病、癌症，甚至造成肌肉與骨質流失；你以為只是疲勞，其實是你的全身在「慢性燃燒」！

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每天吃巧克力！發炎指數年降8%

哈佛醫學院與布萊根婦女醫院為期2年的追蹤結果發表在《Age and Ageing》期刊，他們發現存在於可可豆中的「可可黃烷醇」具有抗氧化、抗發炎、抗老化的特性！更發現每日補充可可黃烷醇的人，體內發炎指標每年平均降低8.4%；除此之外，心血管相關死亡風險下降27%，中風與心臟病風險同步減少！

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類黃酮「可可黃烷醇」對活化大腦的幫助如下：

增加腦部血流：可可黃烷醇能有效增加大腦血流，特別是掌管學習、記憶和高階思維的區域。
思考更敏捷：英國伯明翰大學研究指出，攝取高黃烷醇可可後，完成複雜任務的速度平均快了11%，而且準確率還更高。
保護神經：促進新神經元生成，有助於保護認知功能，降低失智等神經退化的風險。

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1.適量攝取：每天2～3小片黑巧克力（可可70%以上，約20–40克）或12克可可濃度高於70%的可可粉沖泡飲品。
2.注意時間：若怕咖啡因影響睡眠，下午3點後可以避免食用。
3.成分挑選：選擇純度高、少糖、少乳脂或氫化植物油的產品。