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影后舒淇曾在受訪時坦言：「我的朋友10年就會換一群。」這句話在社會學與心理學的世界裡，不僅得到了證實，科學數據甚至顯示這場「友誼保存期」比我們想像中更短。大眾社會學家傑拉德摩倫斯特追蹤了 1,007 名 18 到 65 歲的個體，發現在 7 年的時間內，人們失去了約 50% 的社交圈成員。而且儘管原本的朋友遠離，但總體的友誼數量通常維持不變。
傑拉德研究原因後，也發現只有少數人際關係是因為衝突終結。絕大多數朋友的淡出，是因為生活場景與環境的轉變（如換學校、換工作、結婚生子、搬家），導致「接觸機會」減少，最後自然而然地失去聯繫。著名的英國人類學家鄧巴也提出，人的精力有限，核心親密圈（可給予強烈情緒支持的親密朋友）約只有 5 人，而能夠經常維持聯繫的緊密圈約 15 人。當生命階段改變，這 15 個位置就會自動進行輪替。
為什麼是7年？不是更短或更長？
「7 年」並不是一個神祕的魔術數字，而是「大腦荷爾蒙退潮」、「個人價值觀轉變」，以及「社會環境轉換」剛好重合的平均週期。
從社會層面來看，人類的生活軌跡本就以5～7年為單位。從受教育階段開始大約就是 3～6 年，這段基於「地理與環境重疊」而建立的社交圈，就會在 7 年內經歷一次徹底洗牌。出社會後，成年人在同一家公司或同一間租屋處停留的平均時間，通常大約落在 3 到 7 年之間。當人換了工作、升遷到管理職、或是換了城市生活，社交圈與生活型態就會自然產生劇烈轉變。
從生理學與神經科學觀察，大腦對激情與親密的荷爾蒙受體敏感度會在 3～7 年間回歸基準線，當熱情退去、大腦對舊有刺激產生習慣化，若無新連結便容易陷入平穩甚至枯燥。另外，若從心理學來看，成年人的人格特質大約每 7 年會經歷一次調整。20多歲、30多歲、40多歲對於人生追求、價值觀、優先順序都會不一樣，舊關係如果沒有跟著升級，就會在 7 年左右自動「過期」。
如何維持友誼與親密關係？
至於為什麼有些人可以維持10年以上的友誼，關鍵則在於這些人長期維持這4個互動：
1. 建立「低維護成本」的互動模式
成年人的生活充滿工作與家庭壓力，如果維繫關係需要極大的情緒精力或頻繁的見面，這段關係就很難長久。但真正的長久友誼，即使半年沒見面，一見面依然能無縫接軌。而且持續維持低負擔互動，看到對方感興趣的梗圖、文章或新聞時發個訊息，一句「看到這個想到你，不用回！」就能持續給予溫暖的維繫。
2. 轉型為「共學與共享目標」的夥伴關係
很多朋友會淡出，是因為大家只剩下「聊過去（敘舊）」，當舊事聊光了，關係就乾涸了。若要維持長久的友誼，就必須在友誼中持續加入新的回憶，每年安排一次共同的旅行或重要儀式，創造屬於當下的話題，共同嘗試新的活動、學習新領域。
3. 給予空間，同時保持「核心價值觀」的同步
人會隨著歲月改變，但要允許彼此有不同的生活型態（例如：有人選擇單身、有人結婚生子、有人創業、有人追求平穩）。彼此能欣賞對方的轉變，並提供對應的情緒價值。
4. 主動創造「深層連結」的對話
只停留在表面閒聊（吃喝玩樂、聊八卦）的關係最容易隨時間流逝。定期進行深度的談心，分享彼此當前的迷惘、焦慮或挑戰。研究顯示，能夠互相展現脆弱的夥伴，適時地告訴對方：「有你這個朋友真的很好」，關係強度會顯著高於一般朋友。
陪伴我們走過某一段路的朋友，即使最後因為生活轉折而漸行漸遠，也不代表這段友誼「失敗」了。接受「人生的列車有人上車，也有人到站下車」，珍惜留在車上的親密夥伴，同時心存感激地祝福那些離開的人，也是成年人最溫柔的成熟。
