作者：王武晨（瓦勒斯）

解夏夜祭典，湄公河岸最盛大的火船巡遊

喜歡夜之祭典。火光搖曳、煙火絢麗，每盞燭火代表一個心願與祝福，置身其中，得到無比感動。最重要的是，燭火能帶給人們一股安定心靈的力量。看到這裡，又是年底，相信你心中會浮現「水燈節」三個字。等一下！別衝這麼快，這篇文章的主題，距離放水燈的日子還差一個月呢！

這樣想也沒錯，我來到那空帕農（นครพนม；Nakhon Phanom）之前，也認為水燈節是泰國節慶中，夜祭典的唯一代表。不過，泰國其實還有燦爛奪目的湄公河火船祭（งานประเพณีไหลเรือไฟ；Illuminated Boat Procession），只是尚未登上《孤獨星球》（Lonely Planet）封面，沒被眾多旅人知悉。

請閉上眼睛，想像一下火船祭場景。泰、寮兩國交界的湄公河上，寬闊的河道成了夜裡最大的舞台，十四艘兩層樓半的火燈船，數萬盞靈幻火光排列成圖案。燈船以緩慢速度順遊湄公河，拉成細絲的椰殼水燈漂浮於兩旁陪伴，與今夜獻祭的主角，岸邊巨型帕亞納地標相互輝映。這景象，從視覺上到心靈層面，都給人一種不可思議的魔幻之感。

結夏安居的最後一夜，湄公河上火船祭

泰曆八月十六日開始，三個月的雨季期間，僧侶群聚寺院同修，是從古印度佛陀時代流傳下來的佛教齋節，稱「結夏安居」。安居在泰曆十一月十五日的解夏日劃下句點，氣候跨越到雨量漸歇、溫度較低的涼季，僧人恢復外出化緣的日常。人們會在解夏日進入寺院奉獻，奉獻品以僧人外出所需為主，例如全新的僧衣。大型慶典也因為雨期離去，而逐漸活絡起來。即使近幾年氣候變異，雨季尾巴總拖拉賴著不想走，沒關係！湄公河岸城市有帕亞納罩著。

解夏日的前天早晨，我們在曼谷廊曼機場搭機，此時天使之城還籠罩在細雨朦朧的憂鬱裡。九十分鐘航程後，彷彿飛到另一個國度，那空帕農已遵循時令，轉變為乾爽、無風，早晚帶著涼意的氣候型態，相當適合火船巡遊舉行。

2018年火船節天數長達九天九夜，從西曆十月十七至二十五日，活動包含火船巡遊與納伽龍舟賽、帕農舍利寺的五百人舞蹈獻神、九場演唱會與河岸大夜市。高潮是二十四日解夏夜的火船巡遊，在泰、寮兩國擁有相同習俗的城市中，沒有一個城市的巡遊規模，能與那空帕農相提並論。

從解夏點燈到漂流火船，一切都與湄公河有關

佛祖在得道後第七年的結夏安居期間，上到須彌山為母親摩耶夫人（มายาเทวี；Maya Devi）說法三個月，並於解夏日重返人間。信眾們因此在解夏夜，為佛祖燃起象徵光明的燭火，以迎接佛祖回歸。如此的點燈習俗，從瀾滄王國流傳下來，當時的王國幅員遼闊，包含現今寮國、緬甸、中國雲南與湄公河流域的泰東北區。時至今日，相同起源，在不同地區有著不同詮釋。

湄公河岸的人們相信，棲息在河水深處的帕亞納是亦正亦邪的神獸，當帕亞納未受到人類恭敬對待時，會製造水患。因此在解夏日舉辦龍舟賽，只是船頭不是龍，而是納伽圖騰，感謝雨期的照顧。解夏夜不只點燈，更將燈火漂於水面，並漂流火船（ไหลเรือไฟ；Lai Reua Fai），目的是對帕亞納獻火。向帕亞納致敬的解夏習俗，在同為湄公河岸的寮國龍坡邦、永珍也能見到。

火船的形式

傳統火船（เรือไฟโบราณ；Reua Fai Boran）分兩種。一種是代表個人的迷你火船，利用芭蕉樹的空心葉鞘（樹幹部位）折成小船模樣，以竹籤固定，船身放入爆米花，擺入蠟燭與蠟燭與線香，並灑入花瓣。

中型火船就是漂浮供桌，用竹竿、木片搭成，再架起芭蕉葉當風帆，人們將供品放在桌上，點燃船頭，任其順流，獻祭帕亞納。時代進步，偉大的帕亞納也響應河流護育。擺了供品的火船，在代表性的舉行了獻祭儀式之後，會留在岸邊的菩提寺（วัดโพธิ์ศรี；Wat Pho Sri）由專人善後。向帕亞納獻火的重頭戲，就交給現代化的大型火船來執行。

火船巡遊暨湄公河煙火秀

特別打造的平底木船，船身80公尺，基底架起兩至三層樓高的竹竿架。以廢鐵罐當作盛裝煤油的火燈，師父將火燈以相同間距固定於鋼絲上，再拉到竹竿架上，排列成佛祖故事、舍利佛塔與蛇神納伽等圖案。火燈密集，每船多達四萬盞，點火後，無比壯觀。火船還暗藏煙火機關，讓傳說中不會噴火的納伽都能吐出火焰。

解夏之夜，十四艘火船輪流登場，以泰國旅遊局辦公室為起點，終點在財富江景那空帕農酒店前，航行路線四公里。河岸步道上，擠滿自備草蓆席地而坐的觀賞人潮，後方馬路是露天大夜市。泰國人一直很懂得享受生活，買了美食，坐在河岸，邊吃晚餐邊看燈船，舒服暢快。

人生第一次在湄公河岸吃流水席

主辦單位在河岸規劃百桌席次的流水席，搭建舞台表演歌舞，與火船煙火秀拚場。火船的火光會逐漸熄滅，越靠近起點的燈火就最密集。設宴地點在旅遊局辦公室旁的兩百公尺處，正是第一個表演區，每艘火船經過此區，開始施放煙火，無所不用其極的吸引眾人目光。

席次以桌為單位，每桌3,600銖，可坐到八個人。菜色吃什麼？根本不重要，我只記得燦爛煙火在頭頂與河上絢麗的炸開，流水席是觀賞火船祭的最佳地點。

我試著清點河岸舞台數量，四公里的巡遊距離，每五百公尺就有一個舞台，歌唱與舞蹈表演整晚不歇。離河岸約十分鐘的腳程，國家圖書館（หอสมุดแห่งชาติเฉลิมพระเกียรติ；Chaloem Phra Kiat National Library）斜對面空地，搭建演唱會規模的正式舞台，連續九個晚上都有叫的出名字的泰國歌手與樂隊登台。最高潮的解夏之夜，輪到搖滾天團Big Ass上場，人潮擠爆。

帕農舍利塔前，五百人傳統舞蹈獻神

相傳帕農舍利佛塔（พระธาตุพนม，Phra That Phanom）始建於西元前530年，是泰東北區歷史最古老的舍利塔，因為倒塌而在瀾滄王國時期重建。造型與永珍塔鑾（พระธาตุหลวง；Pha That Luang）類似，但僅限於塔頂上半的橢圓尖頂，正方形基底則為本地特色。塔身如同生命樹的金色菩提葉雕花，繁複細膩，讓人不自覺驚嘆。當中供奉佛祖的胸骨舍利，為猴年出生之人的生肖本命塔。若以停車場外滿滿的樂透彩券攤位，來當衡量當標的，其心想事成的靈驗程度，可想而知。由於香火極其鼎盛，寺廟維護做得好，看起來就像新的一樣。

參加東北節慶，總要見識百人群舞的場面，所以一定要在解夏日的上午八點前抵達帕農舍利塔，才能一睹五百人同時跳著傳統舞蹈獻神的盛況。儀式進行時，佛塔上空出現難得一見的兩圈光暈（Halo），這也太戲劇化了吧！