全世界的媽媽辛苦了！因為這原因，新生海豚媽媽「連續720小時不能睡」

還在為了新生兒日夜顛倒的作息而感到崩潰？早上狂睡、晚上不睡覺，讓大人也沒辦法好好休息。其實，對多數哺乳類而言，剛出生是睡眠需求最高的階段。以人類為例，新生兒每天睡眠時間可超過 16 小時；然而，科學家卻在海豚身上觀察到完全相反的現象。

在2005年權威期刊《Nature》中就有研究發現，新生的寬吻海豚與虎鯨，以及牠們的母親，在產後第一個月內幾乎24小時清醒，而且不停的游動，是動物界罕見的「極端無眠狀態」。

不闔眼的 720 小時

加州大學洛杉磯分校的神經科學教授西格爾發現，這些海洋哺乳類的新生兒在出生後首月，並沒有發展出成年後特有的「單半球睡眠」（一半大腦休息、另一半保持清醒）現象。也因次，他們只能24小時保持清醒，因為每 3 至 30 秒就必須浮出水面呼吸一次；除此之外，他們還必須不停的游泳維持體溫，避免在低溫海水中失溫。

而具有極高智慧、有家族意識的海豚媽媽，也就必須全程陪伴小孩，同時保持警戒，以防鯊魚等掠食者威脅；另外他們也會跟在小孩旁邊不停的游泳，讓孩子在水流中可以游的比較輕鬆。而媽媽這樣的全程清醒狀態會跟新生海豚一樣，整整維持1個多月，直到孩子發展出「單半球睡眠」。

圖片來源：canva

原來有哺乳類可以不用睡覺？

這項發現震撼睡眠醫學界。過往研究顯示，若長期剝奪陸生動物（如大鼠）的睡眠，往往會導致死亡；但海豚卻能在生命最脆弱的早期階段，暫時「免疫」睡眠不足帶來的負面影響，甚至不會產生動物熬夜、睡眠不足時的生理壓力。

研究也發現，隨著幼崽逐漸成長、鯨脂層增厚，這種無眠狀態會自然結束。約在出生一個月後，幼崽才開始出現與成年海豚相同的睡眠模式——每次僅休息數分鐘，由左右腦半球輪流睡覺。

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照顧生命，從來都不輕鬆。雖然我們無法量化不同動物之間的辛苦，但只要是父母願意為孩子付出的那份本能與愛，都很偉大。