每到聖誕節，小朋友都會緊盯天空，想著聖誕老人什麼時候會駕著雪橇來自己家送禮物。幸好，有科技的進步，北美防空司令部位小朋友製作出「聖誕老人追蹤地圖」啦！
如果想知道聖誕老人已經送禮物送到哪、送出幾份禮物，大人們可以用電腦打開「NORAD聖誕老人」這個網站，從12月24日開始，他就會開始追蹤聖誕老人的動向。截至截稿為止，編輯看到聖誕老人已經送出超過7億5000份的禮物，並駕著馴鹿來到大平洋上，準備去太平洋上的塞班島啦！
圖片來源：Norad Santa
誰這麼好心，幫忙追蹤聖誕老人？
這一傳統始於1955年。當時美國的一間百貨公司在報紙上刊登了一則廣告，鼓勵孩子們通過一個特別的號碼給聖誕老人打電話。但由於號碼印刷錯誤，電話被轉接到北美大陸防空司令部（NORAD的前身）。
當時的上校哈里·舒普（Harry Shoup）決定向孩子們提供聖誕老人的當前位置，這一舉動開創了追蹤聖誕老人的傳統。到了1958年，美加兩國的防空軍事機構合併成北美防空司令部（NORAD），該傳統得以延續。
圖片來源：Norad Santa
隨著技術的進步，NORAD於1997年創立了「追蹤聖誕老人」網站，使全球用戶可以即時關注聖誕老人的位置。該網站每年在聖誕節前夕吸引數百萬來自超過200個國家和地區的獨立訪客。此外，志願者們每年接聽超過130,000通來自世界各地孩子們的電話，告知聖誕老人的最新動向。
圖片來源：Santa Tracker
另外，Google其實也有提供類似的服務喔！而且該網站還有許多跟聖誕節相關的遊戲。不過Google的聖誕老人追蹤數據、位置都跟NORD不太一樣，為了避免露餡，大人可以只開一個網頁給小孩看就好。
「NORAD追蹤聖誕老人」不僅是一項技術服務，更是一個跨越時間與地理界限的節日傳統；它在傳遞聖誕節歡樂氛圍的同時，也展現了關於愛與分享的普世價值。感謝當初一個溫暖的念頭，為全世界的大人、小孩保留這溫馨的幻想。
