成年後，人們發現交友變得愈加困難，在職場上往往牽涉到利益，同事之間存在競爭關係；再加上責任歸屬的問題，有時候與他人深入交心，最終可能會陷入困境。
據美國堪薩斯大學的研究顯示，相較於兒童，成年人建立友誼的過程更為耗時，平均需要約90小時才能由陌生人轉變成朋友，而要成為密友則需花費約200小時。工作場所中的相處時間並不足以有效促進人際關係，若僅限於工作範疇內的互動，發展真正的友誼更顯困難。
為什麼年紀越大交朋友越難？歸納出以下7大原因：
原因1：友誼其實並非是自然而然發生
當兩人因為接觸頻繁而逐漸熟悉後，他們還不能算是真正的「朋友」，而只是「熟人」。要從熟人關係發展到真正的友誼，關鍵在於其中一方願意冒著暴露個人資訊的風險，來「測試」對方是否會做出相應的回應。當雙方都願意進行自我揭示時，這就像是打開友誼之門的一把鑰匙。
在青少年時期，朋友之間的自我揭示通常迅速且深刻；但在成人世界裡，要建立真正的友誼，自我揭示的速度和深度則需要適當的把握，這樣的分寸拿捏其實很累人！
原因2：出社會交朋友存在著利益關係
在社會中，人們交朋友往往會考慮到利益因素。這些利益通常是金錢，但也可能涉及到肉體、名聲、人脈、家世，或是成就感。除非身處像校園那樣純粹無利益考量的環境，否則純粹的友誼機率很少見。即便是標榜「交友」的交友軟體，其背後動機也往往不是單純的。
出社會後，利益考量幾乎無可避免，但在利益之外，仍有真誠想要交朋友的人。關鍵在於能否發現這些真誠之心，因此需要長時間觀察。感情應該逐漸建立，太快投入可能會造成更深的挫折。
原因3：朋友太多要花更多心思去維繫
隨著年齡的增長，我們的社交圈逐漸建立起來。在這個繁華的世界中，許多人也開始渴望享受獨處的寧靜生活，我們可能更傾向於只需一兩個穩定的朋友，因為若朋友太多，就需要花更多心力去維持關係。
對於朋友而言，空間的距離幾乎成了友誼中的「頭號殺手」，這一點和戀愛關係非常相似。此外，隨著我們的成長，事業、家庭以及其他社會因素都在影響著我們。因此，對於年少時的老朋友，我們或許無法投入足夠的精力去維持關係。在這種情況下，擁有一兩位知心好友已經足夠，這並沒有什麼不妥之處。
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原因4：工作和家庭消磨掉友情
隨著工作幾年後，身邊的朋友似乎越來越少。大家漸漸擁有自己的家庭生活，關注的焦點也從朋友之間的情誼，轉移到了工作和家庭上，曾經的友誼便在這段過程中悄然消失。
過去的異性朋友們，雖然曾長年打打鬧鬧，但最終也各自找到了另一半，你不會想成為他們感情生活中的電燈泡。同性朋友們也漸漸結婚、組建家庭，育有小孩。對他們來說時間有限，你就會變成對方生活中相對「次要」的存在，因為他們要優先照顧的對象更多了。
原因5：越來越不敢把真心交給他人
村上春樹在《挪威的森林》中寫過一段話：「沒有什麼人喜歡孤獨的，只是不勉強交朋友而已，因為就算那樣做，也只有失望而已。」研究發現，進入社會後最大的交友挑戰之一是缺乏信任。相較於年輕時期，成年後的人們更難相信他人，並將其視為真正的朋友。
心理醫師指出，這也解釋了為什麼許多人努力維繫多年來的老朋友，因為這些關係可能已建立了長期的信任基礎。而女性比男性更難在社會化後建立新的友誼，因為她們對於信任別人更為謹慎。
至於那些曾經歷過朋友背叛或信任破裂的人來說，結交新朋友會更加困難，因為他們已經變得更加不易信任他人。「所謂的信任朋友，意味著敞開心扉並展現出最脆弱的一面，就像我們在人際關係中做的那樣。」然而，在現實的社會和職場中，敞開心扉並非總是正確的選擇。
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原因6：交新朋友的標準提高
在現代社會，結交朋友的成本顯得格外高昂。每個進入社會的人都會感受到這一點：要找到真心朋友實在太難了，隨著年紀增長，更是難上加難。在童年時期，人際關係非常簡單，只要有共同的興趣或甚至是共同討厭的對象，就能成為朋友。但不知何時起，我們變得複雜起來，變得多疑起來，變得難以親近，只有單純的「我看你順眼，我們就能成為朋友」已經不再適用。
成年人要考慮的交友因素越來越多，如家庭背景、文化程度、經濟能力和人格魅力等。隨著成長，我們的思維也跟著成熟，變得更現實，連交友都變得更加世故，我們嘗試尋找那些與我們在人格、興趣愛好和生活目標上最接近的人來建立友誼，難度自然而然提高許多。
原因7：一個人也可以活得十分精彩
許多時候，我們都在學習如何討好這個世界，討好父母、討好戀人、討好朋友。長大後，擁有自主生活的自由是最大的好處之一。無論是自律學習還是放任享樂，你會逐漸找到適合自己的生活節奏，而不再只是依附於別人對你的選擇。
人生究竟需要多少個密友？一項針對30至70歲成年人的研究清楚指出，我們只需要3至5個密友便足以提供足夠的情感支持，而擁有4至5個密友的成年人，顯示出最高的幸福感和生活滿意度。至於那些隨著時間而散了的老朋友，不必為他們感到太難過，也許你們只是彼此不適合罷了。
