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今年夏天，歐洲再度陷入極端熱浪侵襲——法國、西班牙、義大利氣溫屢創新高，局部地區飆破攝氏40度，甚至有學校因高溫被迫停課，野火災情也在土耳其持續延燒。
然而，在這樣的酷暑之下，許多歐洲家庭卻依然「咬牙忍住」不開冷氣，甚至根本沒裝冷氣！根據國際能源總署（IEA）統計，歐洲截至2022年的家用冷氣普及率僅約19%，遠遠落後美國的90%、日本的91%。這背後到底有什麼原因？
不是不想裝，是「真的不習慣」
首先是氣候差異。歐洲大多數地區屬溫帶氣候，傳統上夏季炎熱期短且乾燥，晚間氣溫下降快。過去極端熱浪並不頻繁，讓許多歐洲人根本沒把冷氣當作日常生活必需品。
再來是建築結構影響。歐洲許多住宅為百年以上的石造或磚造建築，設計強調保溫防寒、窗戶小、氣密性高，卻缺乏良好的降溫與通風設計。要在這些建築裡安裝冷氣，不只費用高，還會遇到管線難拉、室外機無處裝等問題，甚至會引發鄰里糾紛。
吹冷氣＝不夠「有文化」？
文化觀感也是一大關鍵。相較於亞洲地區將冷氣視為文明與舒適的象徵，歐洲不少人仍認為冷氣是「美式浪費」，甚至有人覺得「自然流汗、喝冰水比較健康」。再加上歐洲長年推崇環保，將減碳作為生活一部分，冷氣被視為高碳排元兇之一，自然難以普及。
更現實的是經濟問題。歐洲電價高昂已非新聞，而冷氣不但買得貴、裝得貴，用起來更是心驚膽跳。一旦熱浪只有短短幾週，對多數家庭而言，「忍一下比較划算」。
冷氣銷售數量逐步上升
儘管如此，近年歐洲熱浪次數與強度逐年增加，冷氣銷量也悄悄成長。光是2020年，法國冷氣銷量就突破80萬台；義大利、德國的銷售數字也連年攀升。面對氣候變遷，冷氣或許終將成為歐洲人不得不接受的「現代產物」。
專家也呼籲，與其全盤抗拒冷氣，不如思考「怎麼吹得更環保」。包括提升冷氣效能、推動綠色冷媒、改良建築隔熱設計，以及強化城市綠化與用電基礎設施，都是歐洲未來的關鍵課題。
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對習慣動輒開到26度以下的台灣人來說，歐洲人不裝冷氣的生活邏輯，或許有些難以想像。但在能源壓力與氣候挑戰日益嚴峻的今天，歐洲社會的選擇也讓人不得不反思：我們是否也該重新思考，如何在追求涼爽與永續之間，找到真正的平衡點？
