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喜歡辦派對的人要傷心了，美國最大的派對用品零售商 Party City 宣布將全面關閉全國800間門市，結束近40年的經營，並裁撤約12,000名員工。這一決定如同一顆震撼彈，不僅令全美消費者感到惋惜，也讓員工措手不及，尤其是公司聲明中指出員工將無法獲得任何資遣費，更是引發極大不滿。
經營近40年遇困境難以為繼
Party City於1986年成立，以銷售氣球、萬聖節變裝服裝及婚禮、生日、baby shower等各類主題派對用品為主，曾是美國派對市場的領導品牌。然而，面對亞馬遜（Amazon）、沃爾瑪（Walmart）、好市多（Costco）等電商及大型零售企業的競爭，其市場佔有率逐漸被蠶食。根據《CNN》的報導，疫情期間，氦氣短缺和成本上升更使Party City的主力產品——氣球銷售業務遭受重創。
2023年1月，Party City首次申請破產保護，當時負債高達17億美元。雖然透過破產程序減免了10億美元的債務，並設法保留部分門市營運，但財務壓力依然沉重。截至2024年底，該公司仍有8億美元的未償還債務。
在2024年12月10日，公司透過Microsoft Teams會議通知全體員工，表示所有門市將在明年2月前關閉，當天即為員工的最後上班日。而《路透社》報導中說明，執行長巴瑞·利特溫（Barry Litwin）在會議中坦言，這是其職業生涯中最艱難的一天，他表示：「我們已盡最大努力應對財務困境，但持續的高成本和消費者支出的減少最終使我們無法繼續經營。」但讓員工最為憤怒的是，公司未提早透露任何財務危機的跡象，甚至在會議中未提及資遣補償計畫。
清倉特賣與感謝信
目前，Party City的官網和門市已啟動清倉特賣活動，提供大幅折扣促銷派對用品。公司發表公開信向長期支持的顧客致謝：「我們感激過去數十年來您的支持，現邀請您抓住這次最後的購物機會，購買節日裝飾、派對用品等商品。」
然而，這封信卻難以平息員工和顧客的失落情緒。對於許多人而言，Party City的關閉不僅是失去了一家零售商，更象徵著一個時代的終結。
消費者習慣轉變與時代挑戰
派對零售行業領頭羊的徹底消失，分析指出，Party City的失敗反映了消費習慣的改變。隨著消費者更傾向於網購和選擇價格更具競爭力的大型零售商，傳統零售品牌正面臨前所未有的挑戰。即使進行破產重整，也無法挽回該品牌的頹勢。
Party City的倒閉不僅為員工和消費者留下遺憾，也揭示了傳統零售業在新時代的掙扎。在數位化浪潮的衝擊下，零售行業的變革已勢在必行，而如何適應消費習慣的改變，成為每家零售商都需面對的課題。
