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「吃得苦中苦，腎臟強又強！」腎臟專科醫師洪永祥分享，許多苦到讓人想吐舌頭的食物，可能正在默默替你的腎臟加裝最強防護罩！一名30歲女子因蛋白尿與下肢水腫求診，聽從醫師建議在飲食中多加入3種苦味食物後，不僅蛋白尿明顯減少，連便祕與青春痘也一併改善。
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醫師洪永祥日前在臉書粉專發文，分享有一名個案是30歲的上班族女性，日前出國旅遊返台後，突然發現小便泡泡多、雙腿嚴重水腫。經檢查後確診為慢性腎絲球炎，並出現嚴重蛋白尿，他為患者開立類固醇藥物抑制發炎，症狀很快獲得控制，蛋白尿也逐漸改善，但仍需持續服用類固醇以維持抗發炎效果。
沒想到3個月後女子回診時，蛋白尿與水腫再度出現。進一步追問後才得知，她因無法接受類固醇引起的食慾增加與臉變圓，便自行停藥。洪永祥表示，能理解患者的不適與焦慮，因此改以「低劑量類固醇」搭配具有抗發炎效果的苦味食物，作為新的治療方式，並觀察是否能有效控制蛋白尿。
洪永祥提到，很多苦味食物都有抗發炎的效果，像是橄欖油的橄欖多酚、芹菜和香菜中的槲皮素、咖啡的綠原酸咖啡豆醇、苦瓜的苦瓜苷等等，他也另外開立了小量的類固醇給患者搭配；約1個月後回診時，患者的蛋白尿明顯改善，連便秘與膚況也跟著好轉。
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苦味護腎食物前3名
TOP3苦瓜
苦瓜因富含苦瓜素、苦瓜胜肽、多酚及膳食纖維，被視為相當有力的護腎食材。其苦味來源包含多種成分：苦瓜素屬皂苷類物質，是重要的降血糖成分；苦瓜胜肽具有類似胰島素的作用，有助穩定血糖；多酚具強大抗氧化力，可減少腎臟受到自由基的傷害；而膳食纖維則能改善腸道菌相、降低尿毒素生成，從而間接保護腎臟。這些營養素之所以能護腎，關鍵在於高血糖是腎臟受損的重要原因。
2022年《Nutrients》的一篇綜述研究指出，苦瓜萃取物具有改善血糖與降低氧化壓力的效果，並在糖尿病腎病變的動物研究中展現腎臟保護作用（Kim et al., 2022）。簡而言之，苦瓜並非直接修補腎臟，而是透過「控糖+抗發炎」來降低腎臟負擔，建議每週攝取2-4次、每次約50–80克（約半根至一根苦瓜），可選擇熱炒、涼拌或打汁的方式食用；若本身正在服用降血糖藥物，務必注意可能會加強藥效，並記得定期測量血糖。
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TOP2綠花椰芽（broccoli sprouts）
綠花椰芽是十字花科中的「超級王者」，被視為護腎食物中的強效代表。它是青花椰菜種子發芽後的幼苗，含有極高濃度的抗氧化與抗癌成分，其中最關鍵的就是蘿蔔硫素（Sulforaphane）與其前驅物硫代葡萄糖苷。蘿蔔硫素被稱為「啟動Nrf2的植物界開關」，能啟動細胞的抗氧化主控系統，使身體提升抗氧化能力、增強解毒酵素、降低慢性發炎，並具備保護腎小管與減少腎臟缺氧損傷的作用。
根據2021年《Oxidative Medicine and Cellular Longevity》以及2020年《Scientific Reports》等多篇研究指出，蘿蔔硫素在動物模型中能顯著減少缺血、糖尿病腎病變與藥物腎毒性造成的腎臟損害。之所以選擇綠花椰芽而不是成熟花椰菜，是因為其蘿蔔硫素前驅物含量高達後者的20至50倍，相當於「吃一盒綠花椰芽，就等於吃下一大盤花椰菜」。
在攝取方式上，蘿蔔硫素需要「酵素myrosinase」才能被活化，且此酵素怕高溫，因此生吃最能保留營養，可加入沙拉或冷拌料理；若搭配熟食，建議加上芥末、蘿蔔或白蘿蔔泥（因為它們也有myrosinase），每日約攝取20–30克（小把一束）即可達到良好效果，並務必選擇來源乾淨、無農藥的產品，以確保安全。
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TOP1特級冷壓初榨橄欖油EVOO（Extra Virgin Olive Oil）
特級冷壓初榨橄欖油（EVOO）之所以被視為護腎好油，關鍵就在其「微苦、微辣」的多酚成分。橄欖油中的羥基酪醇（Hydroxytyrosol）具強大抗氧化力，可保護腎臟細胞免於氧化傷害；奧勒歐酚（Oleocanthal）則因具備抗發炎作用，被稱為「天然類布洛芬」；酪醇（Tyrosol）亦能幫助抗炎並維持良好的血管功能。
根據2020年《Frontiers in Physiology》與2024年《Nutrients》研究，高多酚橄欖油能降低腎臟氧化壓力、改善糖尿病腎病變模型的腎絲球狀態，並提升體內抗氧化酵素。此外，臨床上的研究也顯示，以橄欖油為主要脂肪來源的地中海飲食族群，腎功能下降的速度較慢。
若想真正發揮護腎效果，建議每日攝取約40ml的特級冷壓初榨橄欖油，其中20ml以生飲方式補充，因為多酚主要在冷壓過程中被完整保留；其餘20ml可運用於涼拌、沾麵包、淋在熟食上，或做成橄欖油黑咖啡，每天喝1至2杯，也是實用又方便的攝取方式。
