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很多人的創業故事，都從夢想開始，但英國29歲女子Karishma Vijay的起點，卻是「恐懼」。她坦言，自己人生前10年幾乎都活在極度貧困中。雖然英國擁有福利制度與免費教育，但對當時的家庭來說，每天最大的壓力，仍是如何撐過生活。
她回憶，9歲時就已清楚感受到「家裡沒錢」這件事，別的小孩擔心玩具與考試，她擔心的卻是父母的壓力，以及家裡下一筆開銷從哪裡來。這種長期缺乏安全感的成長環境，也讓她從小就對「不能再變窮」有著強烈執念。
一句「你應該雇用我」替她換來年薪百萬人生
Karishma的人生轉折，發生在24歲那年。當時她接到一份只有500英鎊（約新台幣2.1萬元）的社群合作案，但她沒有只把自己當接案者，而是主動替品牌分析社群問題，甚至直接向執行長提出完整行銷策略。
最關鍵的是，她最後直接對對方說：「你應該雇用我。」她認為，社群媒體將成為未來商業核心，如果企業看不懂年輕市場，很快就會被淘汰。這份自信與判斷力，也真的替她換來一份年薪8萬英鎊（約新台幣340萬元）、每週只需工作3天的高薪工作。之後5年間，她一路做到年收入突破6位數英鎊，並拼命存錢，為創業做準備。
她把400多萬積蓄全砸進創業，卻差點一夕歸零
和許多人賺到第一桶金後開始享樂不同，Karishma選擇把存下來的約10萬英鎊（約新台幣425萬元），全數投入自己的保養品牌 Kishkin。
她因過去曾長期受痘痘困擾，因此開始研究保養與成分，也發現市場上許多品牌其實都在販賣「保養焦慮」。於是她決定打造一個強調「簡單但有效」的品牌。
不過創業初期並不順利，她曾因貨輪事故，差點損失價值2.5萬英鎊的商品，而且當時完全沒有保險，一度讓她陷入崩潰低潮。後來她決定參加英國知名創業實境節目《The Apprentice》（誰是接班人），希望替品牌爭取曝光機會，最後成功奪下2026年冠軍，也獲得英國商業大亨 Alan Sugar 的25萬英鎊投資。
節目播出72小時狂賣千萬，她卻仍開19年舊車
Karishma在節目播出後，品牌短短72小時內就創下25萬英鎊銷售額，今年總營收更突破40萬英鎊（約新台幣1699萬元）。但即使如今事業快速成長，她的生活方式卻幾乎沒變。
她仍坐在地板接受訪問，也持續開著自己19歲時買的舊車，那台車已跑超過10萬英里，陪她送貨、跑展覽、談合作，是她創業路上最重要的夥伴之一。
她也坦言，25萬英鎊在人生裡很多，但在商業世界裡其實花得非常快，短短幾天就可能燒掉數萬英鎊的人事與庫存成本。因此她始終認為，真正重要的不是節目光環，而是產品本身是否能讓消費者持續回購。
她真正追求的不是當富豪，而是「再也不用害怕失去」
比起成為超級富豪，Karishma說，自己真正想追求的，其實是一種「不再害怕失去一切的安全感」。童年的貧窮感，即使到了現在仍深深影響著她。也因此，她始終不敢隨便浪費金錢，甚至認為把現金長期放在銀行其實是在浪費，真正重要的是投資能持續增值的資產與事業。
而她今年最大的願望，就是替父親買下一間房子。「我希望他後半輩子，再也不用擔心房租。」一句話，也讓許多網友看完忍不住鼻酸。因為有時候，人努力往上爬，不是為了炫耀成功，而只是想讓最愛的人，終於能安心生活。
