被稱為「美人魚」的儒艮，以海草為主食，棲息於印度洋、太平洋沿海；然而近日卻在泰國普吉島發現，有一隻儒艮陳屍在碼頭附近，頭部離奇消失、軀體呈現腐爛狀態，讓協助打撈的村民心痛落淚。
根據《曼谷郵報》報導，11月14日時，泰國普吉島東北部的邦龍碼頭（Bang Rong Pier）漂來一具腐爛的無頭動物屍體，當地居民見狀都嚇壞了，趕緊通報當局處理。
經過海岸資源研究中心檢驗，得知這具屍體是一隻體長約2.2公尺、重約250公斤的成年雄性儒艮，研究中心人員初判已死亡4至5天。更令人難過的是，該隻儒艮的頸部有明顯刀傷，而在當地，有儒艮牙齒和眼淚能帶來好運的說法，專家懷疑是非法獵捕，目前此案已交由警方進一步調查，追查可能的獵捕來源及動機。
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事實上，這已是當地這個月第3起儒艮死亡案件，11/3與11/8分別在董里府與甲米府，傳出儒艮死亡的報告，當地政府也呼籲大眾，在水燈節期間避免將水燈放入海中，以保護海洋生態。
儒艮「美人魚」稱號從哪來？
國立台灣博物館指出，儒艮屬於海洋哺乳類的海牛目，再往下分為海牛科（Trichechidae）及儒艮科（Dugongidae）。儒艮之所以會被稱為「美人魚」，是因為雌性海牛目動物乳頭位於腋下，為了讓孩子能呼吸，哺乳時上班身會浮出水面，船上水手遠遠看起來就像人類哺乳時抱著嬰兒，才有「美人魚」之稱。
封面圖片來源：IG@omoideamigo_tobasui／photoAC
