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凌晨一點，便利商店燈火通明，咖啡還在續杯，但捷運卻準時拉下鐵門，讓不少夜歸族忍不住疑惑：「超商都能24小時，捷運為什麼不行？」其實，全球真正全天候營運的地鐵系統屈指可數，就連以不打烊聞名的紐約地鐵，也曾在疫情期間暫停24小時服務。新北捷運局也曾公開說明，捷運深夜收班，並不是為了省成本，而是牽涉到安全、環境與維修等一連串現實考量。
夜深不是沒人，而是風險更高？
捷運若要在深夜持續行駛，第一道關卡其實是「環境與安全」。入夜後，城市音量自動降級，列車行進時的金屬摩擦聲、進站聲響，在夜深人靜時格外明顯，對沿線居民來說，影響的不只是睡眠，而是長期生活品質。這也是為什麼夜間的噪音標準，往往比白天嚴格得多。
另一個挑戰則是維安問題，深夜人潮稀少，車站內外的安全維護反而更吃重，若採24小時營運，警力與保全人力勢必得加倍配置，在人煙較少的時段，任何突發狀況的處理難度，都比白天高出不少。
收班後的4小時，其實是捷運最忙的時候
很多人以為捷運收班後就「全線休息」，其實正好相反。每天夜間斷電後的短短4小時，是維修人員最緊繃的黃金時間。首先登場的是磨軌作業，維修團隊會操作時速僅約1公里的磨軌車，在軌道上來回校正，確保列車行駛平順。接著，工人必須緊跟其後，徒手檢查剛完成拋光、仍帶餘溫的鋼軌，確認平整度是否符合標準，並即時調整作業。
如果捷運持續營運，檢修勢必得在「帶電狀態」下進行，不僅增加觸電風險，也讓作業難度大幅提升。換句話說，夜間收班，某種程度上是為了讓維修人員能在最安全的條件下工作。
列車也需要保養，不是一直跑就好
除了軌道，列車本身同樣需要「喘口氣」，若改為24小時營運，列車行駛里程將快速累積，零件耗損也會同步上升。目前捷運列車的保養分為日、月、季、年等不同層級，大多集中在深夜時段完成。一旦全天候運轉，維修廠與檢修人力就得24小時待命，人力排班與機廠調度將變得零碎且高度機動，對整體後勤系統是一大考驗。
24小時捷運，聽起來很方便，卻不是一個只要「多開幾班車」就能解決的問題。在環境安寧、公共安全、設備維護與人員風險之間，現行營運時段其實是經過反覆評估後的平衡選擇。對捷運系統來說，最重要的不是「開多久」，而是確保每天重新啟動時，列車、軌道與人員都處在最佳狀態。能讓乘客安全抵達目的地，才是這座城市每天準時收班、再準時醒來的真正原因。
主圖來源：台北捷運
